Федір Михайлович Достоєвський — один із найвеличніших російських письменників і мислителів, автор знаменитих на весь світ романів «Злочин і кара», «Брати Карамазови», «Ідіот». Фрідріх Ніцше писав, що Достоєвський був єдиним психологом, у якого він міг дещо навчитися («Сутінки богів»). «Гравець» — історія всепоглинаючої пристрасті до азартних ігор, якій був підвладний і сам письменник. Доля головного героя та обставини його життя багато в чому схожі з життям автора в той період. Критики називали роман «Гравець» «історією звичайного божевілля», а Достоєвський характеризував свого героя так: «Він поет у своєму роді, але... сам соромиться цієї поезії, бо глибоко відчуває її низькість…».