Відпочинок слідчого у особливо важливих справах Максима Райенвальда на тропічному курорті був зіпсований. Слідчий став свідком смертельного нападу акули на російського дайвера. Місцева влада, яка турбується про те, що страждає репутація курорту, наполягає: убивство не було нещасним випадком, а витоки злочину треба шукати в засніженій Росії.
Райенвальд береться з’ясувати обставини справи.
Повернувшись на батьківщину, під час розслідування він стикається ще з кількома вбивствами — такими ж неочевидними. Здавалося б, злочини ніяк не пов’язані між собою, але слідчий з’ясовує: людей убито способами, що зафіксовані в начерку Ієроніма Босха до картини «Група жертв». Убито вже троє, і Райенвальд має обчислити злочинця, перш ніж станеться непоправне й проллється нова кров. Адже на рисунку середньовічного «короля кошмарів», що належить найбагатшій людині в Росії, слідчий знайшов ще одну приховану жертву.