Жовтень 1875 року. Ограбування століття: викрадені гроші на нові кораблі для Балтійського флоту. Наступного дня за таємничих обставин гине актор Малого імператорського театру Михайло Столетов. А ще через день в редакцію «Ведомостей» підкидають листівку з погрозами: скоро вибухнуть бомби з гримучим студнем, і Москва потоне в крові! Детектив Мармеладов підозрює, що всі три справи пов’язані, і береться розслідувати їх одночасно — хоча це й обіцяє утричі більше неприємностей.