У центрі оповіді — доля генерала Власова та німецького генерала Гудеріана. Автор трохи розкриває завісу глухої секретності над деякими «незручними» для офіційної літератури епізодами війни. Щойно роман В. Владимова з’явився, він одразу став гучною подією й був зарахований до найкращих творів про війну.