Легенда про Фауста і «Фауст» Ґете — найвідоміший художній твір, створений на основі народної середньовічної книги «Історія доктора Йоганна Фауста», займає особливе місце в історії людства.
Герой трагедії «Фауст» — особистість історична: він жив у XVI столітті, вважався магом і чаклуном, що працює з «чорною» магією, і, відкинувши тогочасну науку та релігію, продав свою душу дияволу. Про доктора Фауста ходили легенди; він був персонажем театральних вистав, до його образу зверталися в своїх книгах багато авторів. Та під пером Ґете драма про Фауста, присвячена вічній темі пізнання життя, стала вершиною світової літератури.