Під час руйнування старого будинку будівельники знаходять у підвалі муміфіковане тіло молодої дівчини, яке пролежало там приблизно шістдесят років. Судячи з розташування решток, її було вбито під час якогось окультного ритуалу. Тоні Маклін, детектив-інспектор поліції Единбурга, розуміє, що справу такої давності розкрити практично неможливо, але все одно не може про неї забути.
Тим часом у місті стається серія кривавих убивств. Розслідування швидко заходить у глухий кут, бо немає явних доказів, немає й мотивів, а жертви ніяк не пов’язані між собою, хоча в кожної забрали частину того чи іншого внутрішнього органа. Маклін переконаний, що всі ці події якимось чином переплетені. У нього є лише здогадки та непрямі докази його теорії—але вона приведе його до зіткнення зі страшною й дуже давньою таємницею.