Після Другої катастрофи на Чорнобильській АЕС територія навколо ЧАЕС перетворилася на Зону — наповнену смертельно небезпечними аномаліями та хижими мутантами. Війська ООН оцепили її по периметру, щоб жах і божевілля не вирвалися назовні.
Та інколи життя людини складається так, що доводиться шукати порятунку на цій проклятій землі… Бійць російського миротворчого батальйону Нікіта Нефедов, доведений до краю знущаннями «дембелів» і загнаний у безвихідь, іде в Зону та втягується в бурхливе життя сталкерів — членів місцевих угруповань контрабандистів.
Щоб вижити там, йому доводиться стати зовсім іншою людиною й опанувати багато корисних навичок, головні з яких — уміння стріляти та виживати за будь-яких обставин. Із забитого «духа» він перетворюється на безжального вбивцю на прізвисько Дезертир…