Містечко Новий Йордан у Підмосков’ї сколихнуло вбивство Марії Шелест. Її тіло знайшли в Гнилому ставку. Місцеве розслідування спрацювало оперативно: прямо за гарячими слідами та за свідченнями людей одразу затримали Руслана Султанова, який переслідував дівчину й погрожував їй. Матеріали справи вже готувалися передати до суду, але тут… священник місцевої церкви, отець Лаврентій, визнав убивство. Та від подальших розмов і пояснень він відмовився категорично. Це скандал! Полковник Гущин відправляє капітана поліції Катерину Петровську на переговори зі священником. Щойно вона приїжджає в місто, як дізнається: майже одночасно з знаходженням у Гнилому ставку неподалік того місця, в Ординському лісі, знайшли два сильно обгорілих трупи… Катя й уявити не могла, з якою справою зіткнулася — з легкою… ні, нелегкою рукою полковника Гущина. І які дивні та лякаючі події чекають попереду!