Ленінградська школа фантастики збагатила жанр багатьма відомими іменами. Серед них — Георгій Мартинов, Ілля Варшавський, Вадим Шефнер, Олександр Шалімов. Проте особливе місце займає одне ім’я — не лише тому, що його носійка була жінкою. У середині шістдесятих Ольга Ларіонова раптом засвітилася на фантастичному небосхилі, швидко здобувши безліч прихильників. Її роман «Леопард з вершини Кіліманджаро» не лише визнаний одним із найкращих творів Ларіонової, а й вважається перлиною світової фантастики. Якби вона була американкою, напевно отримала б премії «Хьюго» або «Неб’юла» — а можливо, і обидві. Її твори видавали рідко, але кожен з них у 1960–1980-х роках потрапляв просто в серця читачів.
Цикл «Вінценосний крег», започаткований повістю «Чакра Кентавра», створювався близько двадцяти років. Те, що замислювалося як жарт, перетворилося на повноцінну «космооперу», яка стала гідною відповіддю «зірковому королю» Гамільтону.