Імператор засвоїв суворий урок: заборонене почуття ледь не погубило самовпевненого напівкровку. Рафаель Тадрарт був у кроці від вигнання — його вже засудили до довічного заслання в Пустелю Забуття. порятунок прийшов від дружини. А давньому ворогу, який знову підняв голову з Дому аль Хали, доведеться відступити. Тим часом в імператора з’являється нова довірена шептунка — Сірра, Сірий кардинал, якій судилося втрутитися в долю знатного роду й зіграти фатальну партію в його родинних інтригах. Четверта книга циклу «Великі Доми Пустелі».