Події захопливого роману-антиутопії відбуваються в Лондоні в 2041 році. За спиною — економічна депресія, але паливна й житлова кризи стали нормою. У 10–20-х роках третього тисячоліття люди, які втратили житло й роботу, трясли Лондон мітингами протесту, повстаннями й бунтами. А щоб навести лад у місті, влада почала досліджувати геном кожного мешканця, відділяючи слухняних «Чистих» від потенційно психічно хворих.
Бунтарів завжди визнавали душевнохворими: вважалося, що вони перебувають в активній, найнебезпечнішій фазі хвороби. Їм забороняли укладати шлюб і мати дітей. «Лікували» їх безжально — здорові люди невдовзі ставали тупими інвалідами. Натомість фармацевтичні компанії, які готували «ліки для психів», швидко збагачувалися.
Але совісні люди не перевелися навіть за вже впорядкованого життя міста, поділеного на Громади для Чистих і резервації для «хворих». Діти, які виросли, не можуть змиритися з шахрайством владних батьків і починають боротьбу за справедливість, де ціною стає їхнє власне життя.
Молода Анна з жахом дізнається, що в результати її тесту на «чистоту» закралася помилка. Тепер під питанням не лише її заручини з таким же «чистим» Джаспером, а й саме її існування в громаді.
А доля готує новий удар: Джаспер таємничим чином зникає з її життя. Проводячи власне розслідування й намагаючись вийти на слід нареченого, Анна потрапляє за стіни громади та дізнається правду про тести. І ця правда може коштувати їй життя.