Всесвітньо відомий британський історик Мартин Гилберт написав всеосяжну історію Другої світової війни, передавши її масштаб, складність і трагедію. Спираючись на документи та свідчення очевидців, він розповідає про героїзм і біль, поразки та перемоги, докладно розбираючи маневри, тактику й стратегію армій на Західноєвропейському, Східноєвропейському, Середземноморському, Південно-Східно-Азійському, Близькосхідному, Тихоокеанському та Африканському театрах воєнних дій, а також показуючи погляди політиків, командувачів, журналістів, мирних жителів і рядових солдатів. Книга належить до числа перших досліджень, де Голокост представлено як невіддільну частину війни; у ній звучать голоси тих, хто пережив окупацію, діяв у тилу ворога та представляє національні меншини. Гилберт створює широку панораму одного з найкривавіших конфліктів в історії, що забрав понад п’ятдесят мільйонів життів і назавжди змінив долі мільйонів інших.
Уперше російською — класична праця про Другу світову війну, неодноразово перевидана англійською та перекладена китайською, чеською, німецькою, італійською, японською, польською, португальською та іспанською мовами. Видання містить 102 карти та понад 100 чорно-білих архівних фотографій.