Роман «У бік Сванна», який відкриває собою цикл «У пошуках втраченого часу», після публікації в 1913 році справив на французьку критику вельми неоднозначне враження — стилістичні новаторства Пруста, який сміливо інколи грав і з часом, і з подіями, переплітаючи їх у досить складне за хронологією, але єдине ціле, прийняли далеко не всі. Та час довів і обмеженість критиків, і геніальність письменника: його вишуканий, проникливий і сумний твір про кохання, ревнощі, дорослішання й нерозуміння, вічну самотність тонкочутної людини в суспільстві та безуспішні й відчайдушні пошуки вічно вислизаючої краси — як і раніше захоплює читачів.