Цей твір подається або як роман, або як збірка оповідань, або як цикл про головного інспектора поліції Олівера Ратора. Містер Олівер Ратор говорив дуже мало, зате багато думав.
Це був високий, широкоплечий чоловік із великим, нічим не виразним обличчям. У його співрозмовників часто складалося враження, що він не вірить жодному їхньому слову. Натомість під впливом його багатозначної мовчанки злочинці, які мали такі очевидні алібі, що арешт здався нісенітницею, нерідко втрачали душевну рівновагу й у всьому визнавалися.