Свято з нагоди відкриття готелю в старовинному маєтку вилилося у грандіозний скандал: на очах у гостей і журналістів, прямо перед телевізійними камерами, оголена вже немолода леді — захисниця пам’яток архітектури — розгорнула банер із викривальним змістом і, задоволена ефектом, сховалася з очей. Після хвилини замішання приголомшені містяни кинулися за втікачкою й виявили її у винному підвалі, але, на жаль, не її одну. У дальньому куті за стелажами лежав ще не остиглий труп власниці місцевого магазину… Інспектор Маркбі та його помічниця й натхненниця Мередит Мітчелл розпочинають розслідування.