Роман про воєнні часи — про заплутані людські долі та ризиковану службу безіменних бійців, які ввійшли до ударної групи «спецназу Берії».
1942 рік. Радянське керівництво занепокоєне: на фронті все частіше виходять з ладу Т-34, і причина — бракована броня. Щоб розібратися, на уральський завод відправляють групу майора Максима Шелестова. Оперативники швидко розуміють: за стандартної перевірки дефект не виявити — він проявляється лише під вогнем, у реальному бою. Отже, технологію псує хтось із посвячених і робить це навмисно. Це вже не випадковість і не груба недбалість, а ретельно продумана диверсія. Шелестов запускає неправдиву чутку про те, що на завод везуть секретну партію присадок для сталі, розраховуючи виманити зрадника на приманку. Але майор ще не підозрює, що ворог уже підготував для нього смертельно небезпечну пастку…
«Сильна сторона цієї серії в тому, що вона точно передає ключову думку: в НКВД Лаврентія Берії вміли довіряти людям — бо довіряти вмів сам нарком. Історія групи майора Шелестова перегукується з реальною справою великого агента абверу, колишнього штабс-капітанa царської армії Нєлидова, який опинився на Луб’янці в вересні 1939 року. На тлі історії Нєлидова пригоди Максима Шелестова та його товаришів, описані в романі, виглядають особливо правдоподібно». – С. Кремльов
Загальний наклад книжок А. Тамонікова — понад 10 мільйонів примірників.