Костянтин Петрович Масальський — популярний російський письменник середини XIX століття. У 1821 році він закінчив дворянський пансіон при Петербурзькому університеті; служив у міністерствах внутрішніх і закордонних справ. Публікував у журналах і окремо випустив безліч романів, повістей і п’єс, головним чином історичних. Крім того, він написав кілька історичних праць, а також уперше переклав з оригіналу «Дон Кіхота» Сервантеса. Масальський не мав великого літературного дарування, але жвавість і зовнішня захопливість його творів, у яких часто присутня мало не детективна інтрига, створили йому успіх у 1830–1840-х роках.
Роман «Стрільці» відтворює перед нами події кінця XVII та початку XVIII століть, час Хованщини та стрілецьких повстань — час, коли Росії належало зробити вибір між патріархальною старовиною та різким підйомом петровських реформ.