«Страждання молодого Вертера» — роман, що приніс авторові світову славу, пронизаний духом і ідеями Гердера та Руссо. Герой твору Вертер — обдарований молодий чоловік із передовими поглядами та прагненнями. Він глибоко страждає через безправне становище. Прагнучи піти від суспільства, Вертер їде в далеку провінцію. Тут він закохується в молоду дівчину, але вона вже наречена іншого. Особиста й суспільна драма Вертера приводить його до самогубства.