Володимир Маркович Санін (1928–1989) — пристрасний мандрівник, який відвідав важкодоступні куточки планети, зокрема Арктику, Антарктиду та екватор. Один із останніх радянських романтиків, він оспівував далекі подорожі та героїчні професії. Його творчість здебільшого присвячена морякам і полярникам, із якими він був добре знайомий. У повісті «Старі друзі» йдеться про ветеранів війни, які через багато років після її завершення намагаються з’ясувати, хто з них був донощиком, що відправив невинну людину в ГУЛАГ.