В оповіданні «Сокільник» розповідається про зустріч оповідача із втікачем. Оповідач — політичний засланець. Протягом усього оповідання проходять символічні образи: туман, холод, густа темрява, морок…
Але попри непривабливість злиденного й жорстокого життя, десь іще жевріє вогник надії, який, однак, може згаснути будь-якої миті під натиском смутку, що наростає, та безвиході. У подібній обстановці відбувається зустріч оповідача з бродягою. Він розповідає про втечу, про небезпечний шлях із Соколиної острова, про всі труднощі, що їх довелося пережити. У рисах цього чоловіка оповідач бачить прояв вільного духу, притаманного тільки російському народові.