У палючій спеці пустелі пливуть дерев’яні кораблі, яких тягнуть по піску упряжки каторжників. Вода — ось до чого тягнеться все живе, і влада над водою — це влада над життям. А як це — тягти каторгу тому, хто колись володів водою?..
Коли над світом сходить розбійницький злий місяць, трапляється всяке… Нащадок давнього роду за мить стає безправним рабом на піщаній галері. Але доля грає з ним як їй заманеться — і незабаром він уже не раб, а ватажок розбійницької шайки, піщані кораблі якої наводять жах на околиці…
Світ, створений фантазією Євгена Лукінa, правдоподібний аж до дрібних деталей — і водночас фантастичний у найкращих традиціях жанру.