«Петро I» за правом вважається одним із найкращих історичних романів. Ця книжка мала феноменальний успіх у Росії та в російському зарубіжжі. Історична концепція Олексія Толстого багато років викликає суперечки й заперечення, але художня сила роману переконлива та приваблива для багатьох поколінь читачів.
Із низки стрілецьких повстань, із сутінків візантійської твердолобості на передній план виходить постать поривчастого й ділового героя, здатного творити новий вітчизняний пейзаж — зі свіжоструганими корабельними щоглами, з білосніжними морськими хмарами, з веселої хвилюватості Балтики. Дрімотні сили народу, скути боярською косністю та злиднями кутків, переплавляються в кипучу енергію «пташенят гнізда Петрова». Проковування Росії відбувається в унісон із становленням залізного пролому під стінами Азова — до великої перемоги під неприступною Нарвою.
«Петро I» бризкає життєлюбством, захоплює багатством точних деталей, зачаровує мовною пластикою.