До книги ввійшли спогади про війну 1812 року учасників бойових дій. Федір Миколайович Глінка (1786–1880) — відомий літератор першої чверті XIX століття, учасник Вітчизняної війни 1812 року, редактор «Військового журналу». Будучи ад’ютантом генерала Милорадовича, Глінка брав участь майже у всіх битвах війни проти Наполеона. Надія Андріївна Дурова (1783–1866) — більше відома як «кавалерист-дівиця» — перша в вітчизняній історії жінка-офіцер, яка пройшла бойовий шлях в епоху наполеонівських воєн. У середині життя вона взялася за написання спогадів і, за словами О. С. Пушкіна, «так само міцно тримала перо, як раніше шаблю». Денис Васильович Давидов (1784–1839) — поет і письменник другої чверті XIX століття, один із найвідоміших і найулюбленіших героїв війни 1812 року. Підполковник Давидов звернувся до Багратіона з пропозицією створити партизанський загін. Гусарський загін Давидова здійснював зухвалі напади на війська противника, які й лягли в основу його мемуарів. Генерал Олексій Петрович Єрмолов (1777–1861) — один із найвідоміших учасників війни 1812 року. «Ваші подвиги, — писав А. С. Пушкін, — надбання Вітчизни, і ваша слава належить Росії».