Роман «Перед дзеркалом» Каверін написав у сімдесят років і часто визнає його своєю найкращою книгою.
… Все почалося на гімназичному балу: серед конфетті, серпантину й грому музики познайомилися серйозний Костя Карновський і чарівна Ліза Тураєва — і ввесь вечір вони протанцювали разом. У наступні двадцять років доля рідко дарувала їм зустрічі, але весь цей час Ліза писала Карновському: своєму не то другові, не то коханому. Це були чудесні листи — і веселі, і ніжні, і філософські — з Пермі, з Петербурга-Петрограда, з Ялти, Константинополя й Парижа, куди дівчина сміливо вирушила вчитися малярства… Чи будуть Карновський і Ліза нарешті разом? Чи доможеться визнання художниця Тураєва? Чи повернеться вона на батьківщину — та й взагалі, що тепер станеться з героями, юність яких пройшла в дореволюційній Росії, тепер «на перехресті часів»?..