Гюнтер Сандерсон — молодий емпат із просвіченого Ларгітаса, носій унікальних здібностей. Мірра Джутхані — волоцюга з убогої Чайтри, зоряна автостопниця, яка заробляє на життя енергоресурсом власного тіла. Хто б міг припустити, що випадкова зустріч Гюнтера і Мірри в околицях загадкового Саркофага поставить дві космічні цивілізації на межу війни, мисливці зіб'ються з ніг, полюючи за дивовижною здобиччю, а світила науки зламають свої високоорганізовані мізки, намагаючись розібрати диво на гвинтики?
«Блудний син» — п'ятий роман епопеї «Ойкумена». «Космічна симфонія» була написана Г. Л. Олді десять років тому, а в «одній далекій галактиці» рік іде за два — недарма новий роман має підзаголовок «Ойкумена: двадцять років потому».
Що далі? Всесвіту ніколи не бути колишнім.