Наприкінці 60-х — 70-х років І. С. Тургенєв написав низку повістей і оповідань, які викликали подив у читачів, бо на перший погляд у них не було живої відповіді на злободенні питання й проблеми сучасності, такі характерні для творчості письменника. Сюжетна колізія повісті «Нещасна» (1868) близька до ситуації, викладеної в біблійній історії.