«Не було ні гроша, та раптом алтын» — п’єса про нещасливе кохання та пихату дурість, про гірку бідність і всепоглинальну скупість.
Дія відбувається в Москві, на одній із задвіркових околиць. Дівчина Настя — красива, розумна, але бідна; її хотіли б видати заміж, але приданого-то нема… Михей Михайлович Крутицький — дядько Насті, «скупий лицар», нікчемна людина. Під підкладкою його шинелі заховані скарби. На що здатна людині пристрасть до грошей, і до яких крайнощів може довести скупість?!