Зіштовхуючись із нескінченним потоком новин про війни, злочинність і тероризм, легко повірити, що ми живемо в найстрашніший період в історії людства. Але Стівен Пінкер у своїй дивовижній і захопливій книзі показує, що насправді все навпаки: протягом тисячоліть насильство скорочується, і, найімовірніше, ми живемо в наймирніший час за всю історію існування нашого виду. У минулому війни, рабство, дітовбивство, жорстоке поводження з дітьми, убивства, погроми, калічницькі покарання, криваві зіткнення та прояви геноциду були звичним явищем. Але в нашій із вами реальності Пінкер показує (зокрема, за допомогою сотні з гаком графіків і карт), що всі ці види насильства суттєво зменшилися й повсюдно дедалі більше засуджуються суспільством. Як це сталося? У цій революційній праці Пінкер досліджує глибини людської природи й, поєднуючи історію з психологією, змальовує вражаючу картину світу, який дедалі частіше відмовляється від насильства. Автор допомагає зрозуміти наші заплутані мотиви — внутрішніх демонів, що штовхають нас до насильства, і добрих ангелів, які вказують протилежний шлях, а також простежити, як зміна умов життя допомогла нашим добрим ангелам взяти верх. Розвінчуючи фаталістичні міфи про те, що насильство — невід’ємна властивість людської цивілізації, а час, у який ми живемо, проклятий, ця смілива й така, що зачіпає за живе, книга неодмінно викличе гарячі суперечки і в кабінетах політиків та учених, і в домівках звичайних читачів, адже вона ставить під сумнів і змінює наші погляди на суспільство.