Один із найпопулярніших творів Гумільова «Кінець і знову початок» розкриває його знамениту теорію пасіонарності та пояснює закономірності виникнення й розвитку етносів, загибелі й руйнування великих імперій. На думку вченого, у своєму розвитку етноси проходять визначені щаблі, на кожному з яких мають свої особливості культури, науки, суспільного устрою, соціальних і правових інститутів. Яскрава й незвична книга Гумільова спирається на великий історичний матеріал і викладена в легкій та захопливій формі.