Лихо з розуму

Дія п’єси відбувається в Росії, у двадцяті роки XIX століття. У будинок старого московського поміщика Павла Афанасійовича Фамусова, який керує в державній установі, є переконаним кріпосником і люто виступає проти просвіти, несподівано повертається його колишній вихованець Олександр Андрійович Чацький. Він уже давно закоханий у дочку Фамусова Софію і не діждеться зустрічі з нею. За три роки до подій, описаних у комедії, Чацький, який хотів виконати свій обов’язок перед Батьківщиною та чесно їй служити, "обливаючись сльозами", розлучився із Софією й вирушив спочатку до Петербурга, а потім учитися за кордон. Повернувшись із тривожної Європи, охопленої революційним рухом і національно-визвольною боротьбою, Чацький сповнений думок про свободу особистості, рівність і братерство. Він дуже розумний і, незважаючи на те, що ще зовсім молодий, уже має достатньо багатий життєвий досвід та прекрасно розуміє, що відбувається в країні. Він бачить, що в Москві мало що змінилося — "будинки нові, але забобони старі"; усе те саме...