У оточення потрапив великий загін найманців і десантників. Ціною величезних втрат воїни змогли прорватися в Нейтральну зону. Їхня доля залежала від рішення Конгресу Морсвілла. У складній ситуації Олесь знайшов єдине правильне рішення. Храбров запропонував таськонцям угоду: життя солдатів в обмін на двісті років свободи й незалежності Нейтрального сектора. Оливійців цілком влаштував такий розвиток подій. На цей момент як радниця з освоєння нових територій на планету прилетіла Оліс. Під її тиском росіянин-«русич» і командувач корпусом погодилися на умови. Почуття, яке спалахнуло між Храбровим і Кроул під час першої експедиції, після розлуки лише посилилося. Вони зізналися одне одному в коханні й таємно зустрічалися в таборі землян.