Гіпопотам у однойменному романі Стівена Фрая — це Тед Волліс, невдалий поет, невдалий театральний критик, чоловік, батько й багато іншого — теж не надто вдалого. Після звільнення з газети Тед отримує несподівану пропозицію від своєї хрещениці Джейн, яка таємничим чином вилікувалася від лейкемії. Її цілитель Девід — ще один хрещеник Волліса і син його найкращого друга-мільярдера Логана — підліток із дивовижними здібностями, які притягують різноманітну компанію до маєтку Логанів. Усі жадають чудес від хлопчика, почесне товариство чекає Месію й створення віскі з води, і лише старий пройдисвіт Волліс бачить переляканого підлітка в перехідному віці. Теду доведеться зануритися в історію родини Логанів і з’ясувати, яким саме способом Девід творить свої дива.