Після революції колишній багатій, світський лев і «предводитель дворянства» Іполит Вороб’янінов став звичайним діловодом ЗАГСу в маленькому місті. Він ще не забув своїх колишніх звичок і часто марить колишнім життям. Одного разу розмірений хід життя виявляється зламаним: умираюча теща повідала Вороб’янінову про величезне багатство, заховане під час революції в один із стільців гарнітуру вітальні. Він одразу кидається на пошуки — разом із тим, кого він зустрів: «великим комбінатором», шахраєм і любителем грошових знаків Остапом Бендером. Скарб знайти буде нелегко, але Бендер і Вороб’янінов, охоплені пристрастю до багатства, не зупиняться ні перед чим…