Книга відомого історика Івана Єгоровича Забєліна (1820 — 1908) унікальна за обсягом матеріалу й захопливістю викладу. Вона присвячена аналізу жіночої особистості та становищу жінок, зокрема цариць, у допетровські часи. Розглядається історія государевих наречених і шлюбів. Описуються звичаї царського двору, спосіб життя російських цариць, їхні вбрання, прийоми та розваги.