Друга книга трилогії продовжує розповідь про освоєння колимського золотопромислового району в 30-ті роки специфічними методами Дальстрою.
Репресують першого директора Дальстрою, легендарного чекіста-ленінця Е.П. Берзіна; на цій посаді його змінює К.А. Павлов, який сліпо сповідує сталінські методи керівництва. Виправно-трудові табори наповнюються.