Серпень 1898 року. Чоловіки Петербурга розділилися на два табори запеклих шанувальників: їх зводять з розуму «найкрасивіша жінка у світі» Ліна Кавальєрі та «королева діамантів» Кароліна Отeро, які виступають у приватному театрі «Акваріум». Хто з них краща співачка: італійка чи іспанка? Це має вирішити «бій метеликів», на який чекає столиця. Раптом над зірками нависає небезпека: у театрі знаходять труп невідомої, а вночі лунає голос примари. Чи вистачить сил чиновнику карного розшуку Родіону Ванзарову врятувати їх? Або «Акваріум» стане смертельною пасткою? Виворіт театрального світу — непривабливий, жорстокий і повний інтриг. Як розплутати клубок таємниць, якщо на кону людські життя і життя самого Ванзарова?