Легендарний мудрець і дотепник, грецький раб Езоп, який, згідно з переказами, жив у VI ст. до н. е., вважається одним із перших майстрів байкового жанру. Пізніше езопівські сюжети були опрацьовані Лафонтеном, Хемніцером, Криловим, Л. Толстим та іншими авторами.