Відмінною особливістю «Життя в борг» є майже повна відсутність будь-якого політичного контексту та зосередженість на психологічній складовій. У центрі роману — любов автогонщика Клерфе і молодої жінки Ліліан, що розгортається на тлі світу, який прийшов до Європи. Ліліан хвора на туберкульоз, і для неї кожен день — вічність.