Роман французького письменника Андре Моруа (1885–1967) присвячений життю Бенджаміна Дізраелі (1804–1881) — видатного державного діяча вікторіанської Англії.
Почавши із захоплення романтизмом і Байроном, написавши кілька гучних романів, Дізраелі за допомогою друзів і жінок зробив блискучу парламентську кар’єру, висунувся на перший план у консервативній партії. Він двічі обіймав посаду прем’єр-міністра. З його ім’ям пов’язані придбання акцій Суецького каналу, успіх англійської політики на Берлінському конгресі 1878 року, війна з Афганістаном. Консервативна партія шанує Дізраелі як одного з творців Британської імперії.
Відомо, що під час перебування на посаді прем’єра, прочитавши в газеті про те, що султан Єгипту продає акції Суецького каналу, Дізраелі, не допивши ранкової кави, побіг до банку, взяв кредит із державного бюджету в розмірі 4 мільйонів фунтів стерлінгів і купив 100% акцій, чим приніс Англії значний прибуток від мита за користування каналом.
Його предки — іспанські євреї, що втекли до Англії від інквізиції. Батько — Айзек Дізраелі — письменник і бібліофіл. Дізраелі навчався під керівництвом батька. У 1821 році він влаштувався практикантом до адвоката й одразу виявив блискучі здібності. Рано захопився літературою. Після ненаписаного (неопублікованого) роману «Ayemes Papillon» він написав «Vivian Grey» у 1828 році — історію світських і політичних пригод молодого амбітного честолюбця. Літературний успіх відкрив перед Дізраелі двері салонів великого світу, де він вчився політичній інтриги й знаходив матеріал для романів. Ясний практичний розум, кмітливість, дотепність, невідпорна особиста привабливість, честолюбство та залізна наполегливість допомагають Дізраелі зав’язувати знайомства у вищих колах; подорожі на Схід (Туреччина, Мала Азія, Палестина) збагачують його уяву, розширюють кругозір, а вигідний шлюб назавжди звільняє його від грошових труднощів. Після чотирьох невдалих спроб пройти в парламент (спочатку як ліберал, спираючись на О’Коннела) Дізраелі змінює програму і в 1837 році — нарешті — обирається від партії торі. У парламенті він виголошує гучні свого часу промови на підтримку чартистів, гуртує навколо себе земельну аристократію, будучи душею партії «Молода Англія»; потім — лідер опозиції, у 1852 — міністр, у 1868 — прем’єр.