Ім’я Валентина Распутіна широко відоме і в Росії, і за її межами — його книги перекладені багатьма мовами світу. У його творчості відобразилася найгостріша проблема кінця ХХ століття: руйнування природи й моральності під впливом цивілізації. Письменник ставить питання про сенс життя, про співвідношення моральності й прогресу, про смерть і безсмертя. А також про те, що робить людину людиною: мужність і гідність, терпіння й віру. В. Распутін створює образи російських жінок — носійок моральних цінностей народу, його філософського світовідчуття, які розвивають і збагачують образ сільської праведниці.
У повісті «Живи й пам’ятай» письменник розповів неоднозначну історію солдата, якого всі вважають дезертиром, показавши трагізм і крайню міру недосконалості воєнного часу.
Розривна щирість, трагічність і сповідальність прози В. Распутіна вражають не одне покоління читачів.