Одруження Бальзамінова

Роман «Одруження Бальзамінова» — це «картини з московського життя» про пригоди дрібного чиновника, який мріє про багату наречену. Забавний і незграбний внутрішній світ головного героя — у його наївних і простодушних міркуваннях — це ціла життєва філософія «ображених Богом», обділених талантами «маленьких» людей. Він майже фольклорний Іванушка-дурненький із російської казки. За словами люблячої матусі, «розумом-то його дуже Бог образив», не дав здібностей «ні до служби, ні до чого». Три рази Бальзамінов опиняється зовсім близько до здійснення своїх бажань, і тричі доля з нього сміється.

У першій частині його виставляють з дому нареченої словами: «Заходьте! Нам без дурнів нудно». У другій частині, виганяючи, нагадують грубувату приказку про «своїх» і «чужих» собак. А в третій — «таким дурнем поставили, що, здається, легше б крізь землю провалитися». За приказкою «дурням щастить» — зрештою пощастило й бідному Бальзамінову…