У романі йдеться про трагічну долю перших християн.
У світовій історії не так уже й багато сторінок, які за яскравістю можна порівняти з Іудейською війною (66–73 рр.) — повстанням євреїв проти римської могутності, яке після низки нечувано жорстоких сутичок завершилося падінням і самої Іудеї, і Єрусалима та знищенням знаменитого Храму.
У опис перипетій Іудейської війни автор вплітає й романтичну оповідь про долю двох закоханих — єврейки Міріам і римського центуріона Марка.