Нариси «Записки з Мертвого дому» Достоєвський писав після повернення з каторги. Вони є унікальним документом, у якому містяться розповіді про долі реальних ув’язнених, з якими письменник стикався на каторжних роботах, безліч характерних приказок і висловів, почутих ним з уст арештантів і солдатів. Але це також і глибокий філософський твір видатного мислителя, головною ідеєю якого постає Свобода як необхідна умова людського існування. «Попри жодні заходи, живу людину не можна зробити трупом», — стверджує автор «Записок з Мертвого дому».