Дмитро Лихачов — видатний учений ХХ століття. Його творча спадщина надзвичайно велика й різноманітна: його дослідження, публіцистичні статті та нотатки стосувалися різних аспектів історії культури — від давньоруської літератури, у вивчення якої він зробив величезний внесок, до садово-паркових стилів XVIII–XIX століть. У цій книзі зібрано статті й нотатки Д. С. Лихачова різних років. Витягнуті автором із записників і далеко виходять за межі «чистої науки», ці матеріали об’єднані наскрізною темою — історичним минулим і майбутнім Росії. У них розкривається особистість автора не лише як видатного вченого, а й як справжнього громадянина, який ніколи не залишався байдужим до подій, що відбувалися поруч, і став моральним символом епохи.