Зачароване крісло

У Французькій академії звільнилося місце — саме те, що вважають вершиною визнання для найкращих умів країни. Але щойно почалися розмови про нове призначення, як за загадкових обставин троє претендентів гинуть — і містом розповзаються шепоти про прокляття, яке висить над цим кріслом. Чи зможе наступний обраний перехитрити долю — або «крісла безсмертного» так і лишиться порожнім?

Французька академія з’явилася в 1625 році як приватне коло, створене за участі кардинала Рішельє, а з часом стала авторитетною науковою установою, покликаною зберігати й розвивати французьку мову та літературу. У її складі сорок членів; обрання довічне, тому академіків називають «безсмертними». Після смерті одного з них обирають наступника, і новий академік зобов’язаний виголосити урочисту промову на пам’ять про попередника.

Тепер вакантним виявилося сорокове крісло, і з багатьох претендентів потрібно назвати найгіднішого. Однак після загибелі трьох кандидатів охочих різко поменшало: надто наполегливо звучать розмови про «заколдоване місце». Чи знайдеться той, хто зможе уникнути смерті, або це крісло приречене завжди бути порожнім?

Переклад Л. Єфімова, 2025. Видавництво «АСТ», 2025.