«У цій книзі вперше робиться сміливa спроба передбачити хід історії. Її задум — простежити долю культури, і до того ж єдиної, яка нині на землі вважається досконалою, а саме долю західноєвропейської культури в її ще не завершених стадіях.
Досі до можливості вирішити це таке важливе завдання ставилися без належної уваги.
…
Загибель Заходу, явище, що найближчим чином обмежене місцем і часом, подібно до аналогічної їй загибелі античності, стає, таким чином, філософською темою, яка, якщо розглядати її з належною глибиною, містить у собі всі великі питання буття.
Якщо ми хочемо дізнатися, яким чином відбувається згасання західної культури, нам необхідно спочатку з'ясувати, що таке культура, яке її ставлення до видимої історії, до життя, до душі, до природи, до духу, в яких формах вона проявляється і якою мірою ці форми — народи, мови й епохи, битви та ідеї, держави і боги, мистецтва й художні твори, науки, право, господарські форми і світогляди, великі люди і великі події — є символами і мають як такі тлумачитися.»
«Занепад Європи», Освальд Шпенглер