Перебудова, розпочавшись із великих народних надій, для нашої країни закінчилася драматично, а для її лідера Горбачова — безславно. Правда, на Заході лунало чимало захоплень на адресу колишнього Президента СРСР. Але якщо порівняти це із доволі похмурим ставленням до Горбачова з боку співвітчизників, то закордонні захоплення лише підкреслюють суперечності його політики: вона була звернена обличчям до Заходу, але виявилася повернутою спиною до вищих інтересів Вітчизни…
То чому цілі, такі корисні для Батьківщини й для всього світу, виявилися перекрученими? Як і на якому етапі це сталося? Які методи використовували «архітектори» й «будівельники» для відходу від початкового курсу? Як так сталося, що народ — зокрема робітничий клас, селянство, інтелігенція — опинилися вимкненими з процесу вирішення долі Вітчизни, своєї долі? І, нарешті, яка роль у всьому цьому самого Горбачова?
…Міркування з цього приводу, моє розуміння подій останніх років викладені в книзі. Мати справу з новітньою історією й писати по гарячих, ще не остиглих слідах суспільного життя, коли «багато що перевернулося, але ще не усталилося», завжди важко. Зрозуміло, що політичні процеси, коріння яких іде в 70-ті й 80-ті роки, ще не завершені, вони перебувають у стадії розвитку й чекають свого вирішення. Я розповідаю, як усе було насправді — і на Старій площі в ЦК, і в Кремлі, і поза ними. Книга побудована на фактах і документах, багато з яких публікуються вперше…
…Мене можуть дорікнути в тому, що пізно віддаю на суд народу свої роздуми про великий обман, який відбувся замість соціалістичної перебудови. Такі закиди я зобов’язаний прийняти, однак лише частково. Справа зовсім не в об’єктивних труднощах, які заважали оприлюднити мої погляди на перекручення перебудови, хоча таких труднощів було предостатньо, зокрема й із публікацією цієї книги. Але головне в іншому: з відходом Горбачова наш переломний час ще не завершився. Попереду чекає нас ще багато подій, і їхній результат залежатиме від того, наскільки повно народ розбереться в суті того, що сталося й відбувається.
Є. К. Лигачов.