Найвідоміший і найпопулярніший роман сучасного африканського письменника.
На краю Лісу жили люди Дев’яти сіл. Вони жили так, як жили їхні предки протягом століть — представники дивовижного народу, який шанував своїх химерних, людяно примхливих богів і суворих, але добрих духів. Вони виконували обряди, на думку чужоземців — дивні й жорстокі. Вони воювали, мирилися, ростили дітей. Працювали на полях і збирали врожай. Пили домашнє пальмове вино та веселилися на святах.
А потім прийшли європейці — з наміром навчити «чорних дикунів» жити, як білі, вірити, як білі, й виховувати дітей, як білі. Сильні цивілізовані люди, готові залізною рукою осчастливити народ Дев’яти сіл.
Але хто і коли в цьому світі зміг когось осчастливити насильно?