Молодий допитливий учений працює в лабораторії з рідкісним штамом ракових клітин. Особливих мишей — носіїв цього штаму — прислали до Мадрида прямо з Америки. І раптом Педро з жахом з’ясовує, що миші зникли. Та відчай рано: як виявляється, помічник-лаборант Амадор устиг продати кількох звірят своєму приятелеві, який живе в нетрях на околиці. Педро й Амадор вирушають на пошуки, щоб повернути дорогоцінних мишей… і поступово провалюються в дивний, химерний повоєнний Мадрид — радше гротескне місто з сну, ніж справжній мегаполіс. «Місто без обличчя, зведене ні з того ні з сього посеред пустелі… задумане без натхнення, але спрямоване в майбутнє… туди, де людина — це лише зменшена копія міста…»
Вперше українською — один із найпомітніших іспанських романів ХХ століття, у якому переплелися літературні експерименти Джойса, Пруста й Фолкнера, традиції плутівського роману та гротескна фантазія, гідна Ґойї. Книгу перекладено 21 мовою, а загальний наклад перевищив 2 000 000 примірників.