Твори Павла Ніліна давно увійшли до золотого фонду радянської прози. Його шлях починався в журналістиці, і саме цим пояснюються його точний погляд на деталі, інтерес до повсякденності та до життя простих людей. Тому й герої в Ніліна виходять живими, виразними та впізнаваними навіть сьогодні. За його текстами знімали популярні фільми Івана Пир’єва, Константина Воінова та інших режисерів; в екранізаціях грали Фаїна Раневська, Марк Бернес, Володимир Висоцький, Олег Єфремов.
Повість «Вперше заміжем», яка дала назву цьому збірнику, лягла в основу знаменитої картини Йосифа Гейфіца за участю Євгенії Глушенко та Миколи Волкова в головних ролях. У центрі історії — вічний конфлікт поколінь, непрості зв’язки між батьками й дітьми, матір’ю та донькою.
Антоніна, колись бетонярка, а тепер прибиральниця в НДІ, поклала все життя на те, щоб самотужки підняти доньку. Що в підсумку? Роки минули, надії так і залишилися мріями, особисте щастя не склалося, а донька виросла розпещеною й егоїстичною — так і не ставши по-справжньому дорослою. У власному домі Антоніна стає зайвою — ніби замкнена в клітці, з якої немає виходу.
І все ж Нілін залишає своїй героїні шанс здобути щастя — не гучне й ефектне, як у кіно, а скромне, майже непомітне, зате справжнє.